Bundesfinanzminister Christian Lindner hat angekündigt, die rechtliche Stellung ukrainischer Flüchtlinge zu ändern und die Kosten für Unterkunft deutlich zu senken. Ziel sei es, die Ausgaben für die Leistungen, die die Regierung an ukrainische Flüchtlinge zahlt, einschließlich des Bürgergeldes, zu reduzieren. Lindner hat gegenüber der Wirtschaftswoche erklärt, es gehe darum, „die Kosten für das Bürgergeld zu senken und mehr Empfänger in den Arbeitsmarkt zu integrieren. Flüchtlinge aus der Ukraine sollen einen eigenen Rechtsstatus erhalten.“
Der Plan des Finanzministers basiert darauf, Asylbewerberleistungen enger mit dem Arbeitsmarkt zu verknüpfen, was bedeutet, dass Asylbewerber aus der Ukraine nicht dem regulären Asylverfahren unterliegen. Gleichzeitig erhalten sie nicht automatisch das Bürgergeld, das den wirtschaftlichen und sozialen Lebensunterhalt sichert, auch wenn sie nicht arbeiten.
Zudem beinhaltet der Plan eine pauschale Erstattung der Wohnkosten anstelle der bisherigen Berechnung der tatsächlichen Kosten: „Die Leistungsempfänger können dann entscheiden, ob sie in eine kleinere Wohnung umziehen und wie sie diese beheizen wollen. Ich denke, dass wir hier Milliarden Euro einsparen können.“, so Lindner.
Flüchtlinge aus der Ukraine genießen in Deutschland einen Sonderstatus, da die Kommunen die Kosten für Unterkunft und Heizung für Empfänger von Bürgergeld und deren Familien übernehmen, was von der Bundesregierung unterstützt wird. Für Ukrainer gilt im ersten Jahr des Anspruchs auf Bürgergeld eine Wartezeit. Außerdem wird die Angemessenheit der Unterkunftskosten nicht geprüft, um den Asylbewerbern die Suche nach einer Arbeitsstelle zu erleichtern. Die Wartezeit umfasst jedoch nicht die Heizkosten, die anerkannt werden, sofern der Betrag angemessen ist.
Nach Angaben des Arbeitsministeriums sind viele Empfänger von Bürgergeld langfristig auf staatliche Unterstützung angewiesen. Jeder Zweite bezieht auch sechs Monate nach Arbeitsaufnahme weiterhin staatliche Leistungen, was auf strukturelle Gründe wie niedrige Löhne oder Teilzeitarbeit zurückzuführen ist. „Es gibt keine Beweise dafür, dass das Bürgergeld Menschen dazu verleitet, nach kurzer Zeit wieder Leistungen zu beziehen“, so Hill. Sie hat auch hinzugefügt, dass die meisten Menschen, die Bürgergeld beziehen, langfristig auf Leistungen angewiesen sind, da das Arbeitseinkommen nicht ausreicht, um die Lebenshaltungskosten zu decken. Besonders Familien mit Kindern sind oft auf zusätzliche Leistungen angewiesen, obwohl sie arbeiten, aber ein geringes Einkommen haben.
Der Sprecher des Arbeitsministeriums hat gegenüber der Deutschen Presse-Agentur erklärt, dass „die Mehrheit der Bürgergeldbezieher, die in die Gesellschaft integriert sind, weiterhin arbeitet“. Nach sechs Monaten Beschäftigung arbeiten 64 % der Bürgergeldempfänger weiter. Nach Angaben des Arbeitsministeriums ist es für Menschen mit Berufsausbildung wahrscheinlicher, weiterhin zu arbeiten. Zudem beenden sie häufiger den Bezug von Bürgergeld, und für Alleinstehende ist es einfacher, ohne staatliche Unterstützung auszukommen als für Menschen mit Kindern.
